El citrato de sodio (en nomenclatura IUPAC, corresponde a trisodio; 2-hidroxipropano-1, 2, 3-tricarboxilato; dihidratado1) es un compuesto químico que, por lo general, se refiere al ion del citrato unido a tres átomos de sodio: el citrato trisódico. Sin embargo, puede tratarse también del citrato monosódico o del citrato disódico cuando el citrato se encuentra unido a uno o dos átomos de sodio, respectivamente. Químicamente, los citratos de sodio son sales sódicas del citrato también llamado ácido cítrico que es un componente común de las células del cuerpo humano.
Citrato de sodio es un regulador de acidez, se considera como un aditivo alimentario que controla la acidez o alcalinidad de un alimento, ya sea para fines de conservación o bien, para su modificación organoléptica o funcional del alimento. Su función es importante para el procesamiento, sabor y seguridad alimenticia; el control inadecuado del pH puede resultar en surgimiento de bacterias indeseables en el producto causando riesgos a la salud o simplemente el detrimento del alimento.
Features
El citrato de sodio es la sal trisódica del citrato o también conocido como ácido cítrico, el cual es un componente común de las células del cuerpo humano, contiene 2 moléculas de agua cristalización. Se presenta como un sólido inodoro y cristaloso, que tiene un sabor fresco y salino.
La solución acuosa de este compuesto es ligeramente alcalina, con un pH de alrededor de 8.2, es insoluble en alcohol, pero soluble en agua, además de que se puede obtener mediante la fermentación de carbohidratos, almidones o molasas de maíz, remolacha o caña.
El citrato de sodio es estable en el aire y puede almacenarse en forma seca sin dificultades, aunque se deben de evitar las condiciones con humedad y alta y temperaturas altas, esto para prevenir el apelmazamiento.
¿Para qué sirve?
Aumento de la resistencia
El consumo de citrato está asociado a la disminución de la fatiga y aumento del rendimiento en ejercicios intensos gracias a la disminución de la acidez.
La actividad muscular incrementa la concentración de protones intra y extracelulares, lo que puede producir acidosis metabólica y disminuir el rendimiento. La acidez incrementa la fatiga por la inhibición de enzimas de la ruta glucolítica y por la imposibilidad de liberar calcio, afectando a la contractibilidad de las fibras musculares.
La ingestión de citrato de sodio ha demostrado reducir la concentración de los protones y la acidez. Esto se debe a que se incrementa la concentración de HCO3 en el plasma actuando como tampón y regulando el pH sanguíneo. El citrato sódico al incrementar el pH sanguíneo podría crear un gradiente de pH que favorece el flujo de salida del lactato y H+ intracelulares, retrasando la aparición de la fatiga. Si aumenta la capacidad amortiguadora por la acción de agentes tampón, se mejora la capacidad de realizar actividad física en intensidad y volumen (tiempo).
Otros beneficios
El citrato sódico al aumentar los niveles de pH sanguíneos, podría resultar útil en el tratamiento de acidosis láctica y de cálculos renales.
El citrato de sodio es implementado fundamentalmente en 3 industrias diferentes:
- Farmacéutica
- Alimenticia
- Química
Y se elaboran los siguientes productos al igual que tiene los siguientes usos y aplicaciones:
- Colirios
- Anticongelante
- Bebidas gaseosas
- Helados
- Vinos
- Ungüentos
- Coagulantes
- Gelatinas
- Reguladores de acidez
- Quesos
- Jamones
- Compuestos aromáticos para gelatinas, jamones, helados, gaseosas, vinos, etc.
- Antioxidante y constructor de detergentes
- Enemas
- Preservador de alimentos y bebidas
Dentro de la industria alimentaria, el citrato sódico o ácido cítrico es un aditivo alimentario:
Los aditivos alimentarios son las sustancias que se añaden a los alimentos y bebidas en pequeñas cantidades, con el objetivo de mejorar la elaboración y conservación de los alimentos. Por sí mismos no tienen valor nutritivo, pero consiguen mejorar las características organolépticas de los productos alimentarios.
En el etiquetado de los productos, tal y como recoge el Codex Alimentario, deben estar indicados en el apartado de ingredientes los aditivos que están incluidos en los alimentos.
El uso generalizado de los aditivos en la industria alimentaria hace que estos estén sujetos a unos mecanismos de control que regulen su correcta utilización.
La autorización de uso de un aditivo está sujeta a tres condiciones:
- Cuando se pueda demostrar una necesidad tecnológica suficiente y cuando el objetivo que se busca no pueda alcanzarse por otros métodos económica y tecnológicamente utilizables.
- Cuando no represente ningún peligro para la salud del consumidor en las dosis propuestas, en la medida en que sea posible juzgar sobre los datos científicos de que se dispone.
- Cuando no induzca a error al consumidor.
Asimismo, ha de demostrarse su necesidad de tal modo que su uso suponga ventajas tecnológicas y beneficios para el consumidor. Los motivos por los que deberá establecerse dicha necesidad son:
Conservar la calidad nutritiva de un alimento
- Proporcionar alimentos con destino a un grupo de consumidores con necesidades dietéticas especiales.
- Aumentar la estabilidad de un alimento o mejorar sus propiedades organolépticas.
- Favorecer los procesos de fabricación, transformación o almacenado de un alimento, siempre que no se enmascaren materias primas defectuosas o prácticas de fabricación inadecuadas.
En la Unión Europea la autorización de un aditivo alimentario requiere una evaluación de su seguridad, que la realiza la Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria (EFSA).
Al convertirse en componentes de los alimentos son, por tanto, ingredientes, y por ello deben figurar en el etiquetado de los alimentos.
