Los silicatos solubles en sus diferentes formas: vidrios amorfos, sólidos granulares o soluciones líquidas representan uno de los productos químicos de mayor consumo.
Su impulso industrial se sitúa ya en el siglo XIX, donde se desarrollaron aplicaciones pioneras en detergentes, adhesivos y pinturas refractarias. En la actualidad sus aplicaciones están diversificadas en numerosos campos: detergentes, papel, construcción, pinturas, tratamiento de aguas, materias primas de productos industriales; campos que cubren aplicaciones tanto en la industria como en los bienes de consumo.
The processes for its preparation and industrial manufacture start from a fusion process above 1000ºC, usually from silica in its crystalline form of quartz and potassium carbonate, obtaining the silicates in their form of amorphous crystal or glass.
Silicate solutions or also called liquid silicates are the most widely used silicates, they are obtained in a second stage by dissolving the amorphous crystal in water at high temperature and pressure. There are other synthesis routes for products in solution, such as the direct attack of silica with caustic potash.
Es usado principalmente en la fabricación de varillas de soldadura, como aislante térmico y aporta resistencia a la humedad en el tratamiento del concreto y otras industrias como la del papel, cartón, textil y cerámicas.
La principal razón para aplicar pinturas de silicato de potasio es su durabilidad. Además, su alcalinidad brinda propiedades biocidas, desinfectantes y fungicidas. Verdín, líquenes, moho y algas se desarrollan con dificultad sobre esta pintura. Es decir, ayuda a evitar la proliferación de microorganismos nocivos.
Por su parte, las pinturas de sol-silicato son tan fáciles de aplicar como la pintura plástica. Sin embargo, a diferencia de estas, la emisión de COV (compuestos orgánicos volátiles) es muy baja, y a veces nula. De hecho, en los ensayos de calidad del aire en interior, las pinturas de silicato consiguen fácilmente la máxima calificación.
